03/18 撒母耳記上第8天

主題：以便以謝的恩典

經文：撒母耳記上七章1~17節

7:1 基列．耶琳人就下來，將耶和華的約櫃接上去，放在山上亞比拿達的家中，分派他兒子以利亞撒看守耶和華的約櫃。
7:2 約櫃在基列．耶琳許久。過了二十年，以色列全家都傾向耶和華。
7:3 撒母耳對以色列全家說：「你們若一心歸順耶和華，就要把外邦的神和亞斯他錄從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單地事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。」
7:4 以色列人就除掉諸巴力和亞斯他錄，單單地事奉耶和華。
7:5 撒母耳說：「要使以色列眾人聚集在米斯巴，我好為你們禱告耶和華。」
7:6 他們就聚集在米斯巴，打水澆在耶和華面前，當日禁食，說：「我們得罪了耶和華。」於是撒母耳在米斯巴審判以色列人。
7:7 非利士人聽見以色列人聚集在米斯巴，非利士的首領就上來要攻擊以色列人。以色列人聽見，就懼怕非利士人。
7:8 以色列人對撒母耳說：「願你不住地為我們呼求耶和華─我們的　神，救我們脫離非利士人的手。」
7:9 撒母耳就把一隻吃奶的羊羔獻與耶和華作全牲的燔祭，為以色列人呼求耶和華；耶和華就應允他。
7:10 撒母耳正獻燔祭的時候，非利士人前來要與以色列人爭戰。當日，耶和華大發雷聲，驚亂非利士人，他們就敗在以色列人面前。
7:11 以色列人從米斯巴出來，追趕非利士人，擊殺他們，直到伯．甲的下邊。
7:12 撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝，說：「到如今耶和華都幫助我們。」
7:13 從此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境內。撒母耳作士師的時候，耶和華的手攻擊非利士人。
7:14 非利士人所取以色列人的城邑，從以革倫直到迦特，都歸以色列人了。屬這些城的四境，以色列人也從非利士人手下收回。那時以色列人與亞摩利人和好。
7:15 撒母耳平生作以色列的士師。
7:16 他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在這幾處審判以色列人。
7:17 隨後回到拉瑪，因為他的家在那裡；也在那裡審判以色列人，且為耶和華築了一座壇。

約櫃被送到基列耶琳，放在該地二十年。這二十年來的日子並非太平，因為以色列人仍然飽受非利士人的攻擊。而在多重的壓制和困難中，以色列人才因著撒母耳的引導作出了一個正確的選擇──「以色列全家都傾向耶和華」（參2節）。以色列人當時的生活，受到了迦南地許多異教的影響，所以有人會一邊敬拜上帝一邊拜假神，而這樣的事不討上帝喜悅。敬拜真神又拜假神，是對上帝的褻瀆，必定惹動祂的怒氣。因此，雖然神的約櫃已經找回來了，耶和華的恩惠卻不見得顯明在以色列人當中，直到他們開始願意轉變，歸向耶和華。

撒母耳接續以利作以色列人的士師，他是神忠心的僕人。他告訴以色列人，若要得到耶和華的幫助、戰勝非利士人，就必須除去假神和偶像，專心歸向耶和華，單單事奉祂。這項屬靈原則十分清楚且重要：神的百姓必須除掉生命中的偶像，因為以別神代替耶和華，愁苦必會加增（參詩十六4）。

神要我們與祂建立專一的關係：我們的生命中若存在偶像，就是讓罪擋在我們與神之間，導致我們不能專心尋求神，也失去祂的祝福和同在。而今天，我們的偶像是什麼呢？即使不見得是木頭所雕刻的偶像，但是世俗名利的價值觀、世人所追求的眼光，是不是叫我們遠離了神，以致落入比較與愁苦，最終失去平安？
　
我們需要改變！以色列人後來經歷得勝，是從轉向耶和華開始的。換作是今天，從基督徒個人到教會的復興，也都要從轉向耶和華開始；而轉向的第一步，就是認罪並且實踐悔改的行動。當以色列人除去他們當中的諸巴力和亞斯她錄後，就更加專心尋求耶和華。同樣地，我們也需要除去心裡不合神旨意的價值觀，專心敬畏神，尋求祂的心意──因為專心尋求神的，沒有一個是落空的！

我們必會經歷「以便以謝」的恩典：神與你同在，你也能在感恩中見證──「是的，到如今耶和華都幫助我們。」（參12節）